リーン、リーン、リーン・・・。
事情あって飼えなくなった子犬いらないか、と誘いの電話妻の友人からである。
唐突にその様な事を言われても即答出来ない。
今、内には聖朋（長男）が貰ってきたベンジィー（甲斐犬）が居るし、お負けに十五万円！・・・。でも彼女は、その子犬、四十万円で買ったらしい、食指が動く。
断っておくが、振込め詐欺のはなしではない、バブル期の事である。後日、熟慮の末譲り受ける事にする。
遣ってきたビリィー（ダルメシアン）は、めっちゃ可愛かった。この時、家族全員大満足。その数日後、気が付くとビリィーの活躍（イタズラ）で我家は大変な事に。作り付けの家具、玄関ドァー、机、椅子、有りとあらゆる木部が噛られている。これは困った。急遽ビリィーに、口ワッパを嵌める。食事の時以外は装着、結果は良好である。
しかし、子供達から犬権蹂躙だと猛反発をうける。ブーイングが鳴り止まず折れてワッパを外す。急いで次なる対策へ。オシャブリ用の骨を与え、木部には犬の嫌う臭い付けスプレーをタップリ吹き付ける。これで暫く経過観察としようと思っていた矢先、遂に外で飼う羽目に。二十五年前、家を建て替えた時に購入した食卓（アーコル社）が被害に。脚部"アールのラインが消えてストレイトに"これを見た時、私はビリィーを庭で飼う決心をする。
（二）
今朝も早くからベンジィーとビリィーは、庭で走りまわったり、ジャレ合ったりと散々遊んでいた。いまは熟睡している。
なんと長閑な昼下がりだろう・・・、こんな日々ばかりではない。
初夏、薄着で餌をやっている時ビリィーに背中を咬まれる。手足をやられるのなら理解できるが何度もいう様だが背中である、わけを知りたいが無理、どうして？・・・。ビリィーは大阪弁がシャベレないし私も外国語がダメ、冗談は程々に・・・。
成長したビリィーは、スマートでカッコウ良い。引き換えベンジィーは少々肥りぎみだ。原因は想像つく、子供達ビリィーを代わる代わる散歩に連れていくがベンジィーはほったらかし、狭い庭で運動不足！・・・ベンジィーの散歩も手を抜かないよう説得。これは差別だぞ、差別はよくないと尤もらしい事を言ってみる。理解してくれたのかベンジィーも行っている。でも相変わらず肥満解消につながってそうにない食欲の秋だから仕方がないか、まぁそういう事にしておこうと自分自身に言い聞かせる。
秋も深まり、欅が身にまとっていた気褐色の葉を落としスリムに成りかけた頃、落葉で埋め尽くされた庭の片隅で、ベンジィーは"福"を産み落とす。（一匹だけ）
私も妻も留守の出来事、優子（高校生）は一人で全て処置をしたという。ビックリ、又ベンジィーがメスである意識など毛頭なかった。正に青天の霹靂である。
福はオス、四肢が白いのでタビのイメージから娘が命名した。
（三）
進学の方向が漠然として定まらなかった娘、獣医に成りたいと具体的な目標を口にした時、昨年の体験がいい動機づけになったと思い内心嬉しかった。しかし北海道の某学校を受験したらしい。反対は出来ないでも心許ない。妻と一緒ならと一件落着。すると義理の母も行きたいと、遂に娘の受験に親子三代で北海道旅行である。言っておくがこれは来春の事である。所が又新しい案が浮上、夏休みに下見として三人で行ってくると言い出した。彼女達は大学に受かる事より旅行のほうが目的で大切らしい。
ほんま何考えとんねん、まぁ好きなようにしたらええやん。（あきれて大阪弁になる）
（2006年11月）
