最近某雑誌で「ホタル特集」と題して川面一面に乱舞するホタルの写真が載っていました。そういえば大阪に戻ってきてもう５年くらいになりますが、一度もホタルを見たことがありません。以前住んでいた北九州の方では、毎年６月くらいになると、すぐ近くの貯水池で雑誌の写真のように辺り一面にホタルが飛び交う姿が観られたものでした。真っ暗な山の中でホタルの光を楽しんだのをなつかしく思い出します。ホタル祭りみたいなのも結構あって、自宅の裏の川でさえよく探せば一匹二匹は見つかったものでした。

 

そういうわけで、先日ふと思い立って土曜日の夕方から妻と子供を連れて、雑誌に掲載されていた高槻の摂津峡まで車を走らせました。（日頃自宅と診療所の往復しかしていないせいか、少しでも時間ができたらどこかに出かけたくなります。）この日も午後５時くらいからの出発でした。阪神高速、名神をとばして約４０分くらいで摂津峡に到着、まだ明るいのでしばらく河原でサワガニや魚を捕まえて子供と川遊びに熱中。気が付くと子供は、洋服のまま川で泳いでいました。

 

しばらくしてだいぶ日も落ちてきたので、雑誌に載っていた「ホタルのよく見えるポイント」に移動しました。するとそこは何十台もの路上駐車があふれ、パトカーが取り締まりをするという異常な光景でした。「こんな所でホタルが見られるの？」というイヤな予感。橋の上から河原を眺めてもまだなんにも見えません。辺りを見回すと折りたたみイスまで持参している人もいて、想像していたホタル鑑賞とはだいぶ違う感じでした。日が落ちて約１時間、ようやく光がポツポツと見え出しました。この頃にはみんなお腹が空いてきて、「とりあえずホタル見たから帰ろか？」ということでそそくさと引き上げました。

 

その夜、インターネットでいろいろ検索してみましたが、大阪近郊で乱舞するホタルが見られる所はほとんどないみたいです。大阪のホタル名所はやっぱり「新梅田シティ」でしょうか？

 

（2004年6月）